在不明原因的炎性疾病中，PCT可表明由细菌引起的可能性。当有细菌、真菌重症感染时，如脓毒症、全身性炎症反应综合征（SIRS）时，血液中的PCT浓度在2-6小时内迅速升高，在疾病的进一步发展中PCT浓度的升高可能是细菌重复感染或脓毒症(败血症)。而自身免疫、过敏和病毒感染等其他非细菌性感染时，PCT水平轻度升高或是不升高。

在感染疾病严重程度的发展过程中，PCT随着严重程度的不同（局部感染、脓毒症、严重脓毒症、脓毒性休克），呈现由低到高的浓度变化，对于感染程度及器官机能障碍的严重性进行准确的判断。

PCT浓度增加和降低可显示全身炎症的活动度，参考PCT变化有助于明确诊断和制定治疗方案。如果炎性刺激不再存在，例如在有成效的感染治疗后，PCT在几天内恢复到正常参考范围内，可作为一种预后的良好迹象。腹膜炎患者在治疗过程的前3天，PCT水平持续降低，对提示患者的生存具有良好的临床灵敏度（84%）和特异性（91%）。同样，对于多器官功能紊乱综合征（MODS）或脓毒症患者，PCT水平持续很长一段时间维持在不正常区间或持久升高，往往提示持续的炎症性感染，同时也是预后不良的指标。

在重症监护室（ICU）治疗中缩短抗生素疗程可能会造成具有多重抗药性细菌的出现，检测PCT的浓度可以建立一个有效的基于生物标记物PCT的运算法则以降低抗生素用量。通过测定患者体内的降钙素原的含量来指导抗生素的使用，与对照组相比：降钙素原组抗生素的使用明显下降、治疗天数缩短、抗生素的成本降低但是达到了相近的治疗效果。

PCT的临床应用特点